根據工業廢水的水量規模和工廠所在位置，工業廢水的處理方式有單獨處理和與城市污水合并處理兩大方式。

　　①工業廢水單獨處理方式

　　在工廠內把工業廢水處理到直接排入天然水體的污水排放標準，處理后的出水直接排入天然水體。這種方式需要在工廠內設置完整的工業廢水處理設施，屬于在工業企業內進行處理的工業廢水分散處理方式。

　　②工業廢水與城鎮污水合并處理方式

　　在工廠內只對工業廢水進行適當的預處理，達到排入城鎮下水道的水質標準。預處理后的出水排入城鎮下水道，在城鎮污水處理廠中與生活污水共同集中處理，處理后出水排入天然水體。

　　在上述兩大處理方式中，工業廢水與城鎮污水集中處理方式能夠節省基建投資和運行費用，占地省，便于管理，并且可以得到比工業廢水單獨處理更好的處理效果，是我國水污染防治工作中積極推行的技術政策。

　　對于已經建有城鎮污水處理廠的城市，城鎮中產生污水量較小的工業企業應爭取獲得環保和城建管理部門的批準，在交納排放費用的基礎上，將工業廢水排入城市下水道，與城鎮生活污水合并處理。對于不符合排入城鎮下水道水質標準的工業廢水，在工廠內只需進行適當的預處理，在達到《污水排入城鎮下水道水質標準》后，再排入城鎮下水道。

　　為達到排入城鎮下水道水質標準的要求，工業廢水的廠內處理主要有：

　　①酸性或堿性廢水的中和預處理。

　　②含有揮發性溶解氣體的吹脫預處理。

　　③重金屬和無機離子的預處理，如氧化還原、離子交換、化學沉淀等。

　　④對高濃度有機廢水的預處理，如萃取、厭氧生物處理等。

　　⑤對高濃度懸浮物的一級處理，如沉淀、隔油、氣浮等。

　　⑥對溶解性有機污染物的二級生物處理(必要時)等。

　　對于尚未設立城鎮污水處理廠的城市中的工業企業和排放廢水水量過大或遠離城鎮的工業企業，一般需要設置完整獨立的工業廢水處理系統，處理后廢水直接排放或進行再利用。